“Chiến lược để thịnh vượng và hạnh phúc” | 7 BƯỚC GIÀU CÓ| Jim John

Lời nói đầu. Cái ngày thay đổi cuộc đời tôi. Sau khi bước sang tuổi 25 không bao lâu, tôi gặp một người đàn ông tên là Earl Shoaff, thực sự tôi đã không biết rằng, cuộc gặp định mệnh này sẽ thay đổi cuộc đời mình, trước khi cuộc gặp gỡ định mệnh đó xảy ra, cuộc đời tôi, cũng giống hệt, cuộc đời của hầu hết những người đi theo lối sống tẻ nhạt, với rất ít, và thậm chí chẳng có mấy hạnh phúc, tôi đã có một sự khởi đầu tuyệt vời, lớn lên ở một môi trường đáng yêu, trong một cộng đồng nông dân nhỏ vùng Tây Nam Idaho, chỉ cách bờ sông Snake một khoảng ngắn, khi rời gia đình tôi, tràn đầy hi vọng, sẽ tự kiến tạo cuộc đời mình tốt đẹp, đúng như giấc mơ Mỹ. Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra trọn vẹn, được như tôi mong muốn, sau khi tốt nghiệp trung học, tôi nhanh chóng vào đại học, nhưng vào cuối năm thứ nhất. Tôi nghĩ, mình đã đủ thông minh, nên quyết định bỏ học, điều này hóa ra là một sai lầm to lớn, một trong nhiều sai lầm to lớn, mà tôi mắc phải trong những ngày đó, nhưng tôi lại thiếu kiên nhẫn, để làm việc, và kiếm tiền, bạn có thể hình dung, là tôi có thể tìm được một việc phù hợp, mà không gặp khó khăn gì.

Lúc ấy, tôi chưa hiểu được sự khác biệt, giữa việc chỉ đơn thuần là kiếm sống, với việc xây dựng cuộc đời, một thời gian ngắn sau, tôi lập gia đình, và cũng giống như mọi người chồng thông thường, tôi hứa hẹn rất nhiều với vợ của mình, về tương lai tươi sáng, mà tôi biết, là sẽ dễ dàng tìm thấy. Sau cùng, tôi là một người tham vọng, và rất thành thật, về ước vọng thành công của mình, nên tôi đã cật lực làm việc, thành công là một điều chắc chắn, hay tôi đã từng nghĩ như thế.

Khi bước vào tuổi 25, tôi đã làm việc được 6 năm, nên quyết định tính sổ những tiến bộ của mình, tôi có nỗi nghi ngờ dai dẳng, là mọi chuyện không hoàn toàn đúng hướng, tiền công hàng tuần của tôi, tổng cộng được 57 đô la, cách xa những gì đã hứa hẹn, và thậm chí, còn tụt xa hơn nữa, nếu tính luôn cả đống hóa đơn ngày càng nhiều, nằm bừa bộn trên chiếc bàn ọp ẹp trong bếp. Lúc ấy, tôi đã là một người cha, với những trách nhiệm ngày càng lớn, trước gia đình ngày càng đông. Tuy nhiên, quan trọng nhất, là tôi nhận ra rằng, mình đã dần tự thỏa hiệp, để âm thầm chấp nhận tình trạng thảm hại của mình, trong một khoảnh khắc thành thật với chính mình, tôi đã bắt đầu nhận ra rằng, về mặt tài chính, thay vì tiến bộ, tôi ngày càng tụt lại đằng sau, rõ ràng là cần phải thay đổi một vài thứ, nhưng đó là gì, tôi đã tự nghĩ rằng, chỉ làm việc cật lực thôi thì chưa đủ, sự nhận biết này, làm tôi bị sốc, càng sốc hơn, khi tôi từng tin rằng, phần thưởng sẽ dành cho những ai kiếm sống, bằng mồ hôi, công sức.

Tuy vậy, điều rõ ràng như ban ngày, là dù có đổ mồ hôi, sôi nước mắt, thì tôi cũng đang đi trên con đường, dẫn đến sự kết thúc ở tuổi 60, như rất nhiều người thường thấy quanh tôi, tan nát, và thực sự cần giúp đỡ, điều này làm tôi hoảng sợ, tôi không thể đối mặt với một tương lai như vậy, dù vậy, tôi lại có nhiều câu hỏi hơn, là câu trả lời, tôi phải làm gì đây, làm thế nào mà tôi có thể đổi hướng cuộc đời mình, tôi đã nghĩ đến việc đi học lại, chỉ học một năm ở đại học, không tạo được ấn tượng tốt trong đơn xin việc, nhưng phải chăm lo cho một gia đình, thì việc quay lại trường học, dường như là không thể. Vì thế, tôi đã nghĩ đến việc bắt đầu một công việc kinh doanh, lúc ấy đó là một chọn lựa hào hứng. Tuy nhiên, một điều chắc chắn, là tôi không đủ vốn liếng cần thiết, sau cùng, tiền bạc là một trong những vấn đề lớn nhất của tôi, tôi thường rơi vào tình trạng hết sạch tiền, trong nhiều tháng, bạn có bao giờ rơi vào tình trạng đó chưa, ngày nọ tôi đánh mất 10 đô la, nó làm tôi đau khổ đến phát ốm trong 2 tuần lễ, chỉ vì tờ 10 đô la, một người bạn đã củng cố tinh thần cho tôi.

Anh ấy bảo. Này Jim, có thể một người nghèo khổ nào đó, thực sự cần đến số tiền đã nhận được, có thể bạn không tin, nhưng điều đó cũng không an ủi được tôi, điều tôi quan tâm lúc ấy, là tôi mới là người cần phải nhận được 10 đô la, chứ không phải là người đánh mất nó, tôi phải thú thật, là vào thời gian đó, lòng khoan dung vẫn còn xa lạ với tôi, thế thì, tôi đã ở đâu vào lúc 25 tuổi, tụt lại phía sau ước mơ của mình, mà không có một manh mối nào, về cách để thay đổi đời mình, theo hướng tốt hơn. Thế rồi một ngày nọ, tôi đã gặp vận may, tại sao nó lại xuất hiện trong thời điểm đó, trong cuộc đời tôi, tại sao những điều tốt xảy ra, vào thời điểm nó xảy ra.

Tôi thực sự không biết, đối với tôi, đây là một phần bí ẩn của cuộc sống, dù sao chăng nữa, vận may của tôi đã đến khi tôi gặp một người đàn ông, một người hết sức đặc biệt có tên là Earl Shoaff. Tôi gặp ông ấy lần đầu tiên, tại một buổi hội nghị về bán hàng, nơi ông ấy chủ trì một cuộc hội thảo, tôi không thể kể lại điều gì, mà ông ấy đã nói, trong chiều hôm ấy, đã thu hút tôi đến vậy, nhưng vẫn còn nhớ rõ suy nghĩ của chính mình, là tôi sẵn sàng đánh đổi bất cứ thứ gì, để có thể được như ông ấy, vào cuối buổi hội thảo, lấy hết can đảm, tôi buộc mình phải đến bên Earl Shoaff, và tự giới thiệu, mặc dù tôi tỏ ra rất vụng về, nhưng ông ấy chắc, đã nhìn thấy được khao khát thành công của tôi, ông ấy tốt bụng, rộng lượng, và cuối cùng cũng thích tôi. Vài tháng sau, Earl Shoaff tuyển dụng tôi, vào tổ chức bán hàng của mình, trong 5 năm sau đó, tôi đã học được nhiều bài học về cuộc sống từ Earl Shoaff, ông ấy coi tôi như con trai, dành ra hàng giờ dạy tôi triết lý riêng của mình, triết lý mà giờ đây, tôi gọi là: “7 chiến lược thịnh vượng và hạnh phúc”.

Cho đến một ngày ở tuổi 49, Earl Shoaff đã đột ngột qua đời, sau những đau thương vì mất đi người thầy tinh thần. Tôi dành thời gian, để đánh giá ảnh hưởng của ông đến cuộc sống của mình, tôi nhận ra rằng, điều tốt nhất tôi nhận được từ ông ấy, không phải là một công việc, hay thậm chí là cơ hội thăng tiến, từ nhân viên tập sự bán hàng, thành phó chủ tịch điều hành trong công ty của ông, mà điều tốt đẹp nhất, tôi nhận được từ chính ông, là những bài học đã được học, từ sự thông thái trong triết lý sống của ông, và những nền tảng cho một cuộc sống thành công.

Làm thế nào để giàu có, làm thế nào để hạnh phúc, trong vài năm tiếp theo, tôi vận dụng những ý tưởng của ông, vào cuộc sống của mình, và đã gặt hái được thành công. Thực tế, tôi đã làm ra một khoản tiền lớn, thế nhưng trải nghiệm to lớn nhất, là việc chia sẻ những ý tưởng này, với đối tác kinh doanh, và nhân viên, phản ứng nhận được đều tích cực, và kết quả thu được gần như ngay lập tức, và có thể đo lường được, mặc dù tôi chủ yếu xem mình là một doanh nhân, chứ không phải là một tác giả, hay diễn giả, nhưng bị lôi cuốn bởi thách thức, về khả năng truyền thông với mọi người, một cách đơn giản, và trực tiếp về những ý tưởng, sẽ tạo nên sự khác biệt, trong cách thức thay đổi cuộc sống của mỗi người, khi đọc cuốn sách này, bạn hãy tưởng tượng, mình đang mua hàng, bạn chỉ nên mua, và sử dụng những ý tưởng nào, có thể áp dụng ngay cho mình. Bạn chắc chắn không cần phải tin mọi thứ, mà người khác nói, nhưng cũng phải thật sự dành cho mình một cơ hội, hãy đọc những trang tiếp theo, và tâm trí mở rộng, nếu có điều gì phù hợp với bạn, thì hãy thử nghiệm, nếu điều gì không phù hợp, thì hãy loại bỏ, hãy nhớ rằng, dù là học viên của bất kỳ môn học nào, thì bạn không chỉ đơn thuần là người đi theo.

Chương 1. 5 từ khóa. Tất cả các ý tưởng trong cuốn sách này, đều xuất phát từ một nhóm từ khóa quan trọng, vì thế để hiểu cuốn sách, và thu nhận tối đa giá trị nội dung của nó, chúng ta cần phải thống nhất ý nghĩa, của từng từ khóa.

Nền tảng. Trước tiên, hãy xem xét từ nền tảng. Tôi định nghĩa, nền tảng là những nguyên tắc cơ bản, để xây dựng nên thành tựu, nền tảng tạo nên sự khởi đầu, yếu tố căn bản, và tính hiện thực, để từ đó, mọi thứ khác có thể hình thành. Hãy dùng từ nền tảng, và áp dụng vào khái niệm thành công, nếu bạn đang tìm kiếm sự thành công nền tảng, loại thành công trường tồn theo thời gian, vốn được xây dựng từ một nền móng vững chắc, thì bạn cần phải tránh mọi câu trả lời hoa mỹ. Thành công là một quá trình đơn giản, nó không rơi từ trên trời xuống, nó cũng không phải là điều gì kỳ diệu, hay bí ẩn. Thành công chỉ đơn giản, là kết quả tự nhiên, của việc áp dụng nhất quán, những nền tảng của sự thành công vào cuộc sống, điều đó cũng đúng cho sự thịnh vượng, và hạnh phúc, chúng cũng đơn giản, là kết quả tự nhiên của việc, áp dụng nhất quán những nền tảng của sự thịnh vượng, và hạnh phúc vào cuộc sống, chìa khóa cho mọi thành công, là bám chắc vào các nền tảng.

Một nửa tá sự việc, một ngày nọ, Earl Shoaff, vị thầy vĩ đại của tôi bảo tôi. Này Jim, thường chỉ có khoảng nửa tá sự việc, làm nên 80% của sự khác biệt, nửa tá sự việc thật, là một ý tưởng kỳ lạ, cho dù chúng ta đang làm mọi chuyện để cải thiện sức khỏe, sự giàu có, thành tích cá nhân, hay công việc kinh doanh, thì sự khác biệt giữa thành công vang dội, và thất bại cay đắng, cũng nằm ở mức độ cam kết của chúng ta, trong việc tìm kiếm học hỏi, và áp dụng một nửa tá sự việc này. Ví dụ, với người nông dân, mong muốn một mùa bội thu, thì nửa tá những điều căn bản mà ông ta tập trung khá dễ thấy, như đất, hạt giống, nước, nắng, phân bón, và sự chăm sóc, mỗi thành phần này đều có tầm quan trọng ngang nhau, vì chỉ khi kết hợp với nhau, thì chúng mới mang lại quả ngọt, và một mùa bội thu. Vì thế, câu hỏi tốt cần phải tạo ra, trước khi thực hiện bất kỳ dự án mới, hay thiết lập mục tiêu mới nào là, nửa tá sự việc nào, sẽ quyết định hầu hết những khác biệt giữa các kết quả, dù là doanh nghiệp, hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật, hay âm nhạc, toán học hay vật lý, thể thao hay kinh doanh, thì nửa tá nền tảng căn bản này, cũng là yếu tố quyết định, hiểu và áp dụng nguyên tắc đơn giản này, là bước đi thông minh đầu tiên, để hoàn thành những mục tiêu, và ước mơ của bạn.

Thịnh vượng, từ khóa thứ hai cần phải định nghĩa là: Thịnh vượng. Thịnh vượng là một từ gây nhiều tranh cãi, vì nó mang đến cho tâm trí chúng ta, nhiều hình ảnh khác nhau, thậm chí là nhiều khái niệm mâu thuẫn nhau. Sau cùng, mỗi người trong chúng ta, lại nhìn sự thịnh vượng từ những góc khác nhau, với người này, sự thịnh vượng nghĩa là đủ tiền bạc, để có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, với người kia, nó lại có nghĩa là, hoàn toàn không nợ nần, với một người khác, thì thịnh vượng, lại đồng nghĩa với cơ hội để phát triển, và hoàn thành mục tiêu. Tuy nhiên, tất cả những sự khác biệt này, lại giúp mỗi chúng ta tìm ra những phương cách riêng, để làm việc, vì một cuộc sống phong phú, đối với đa số những người không dành quá nhiều thời gian, để suy nghĩ về chủ đề này. Sự thịnh vượng, đơn giản là chỉ đồng nghĩa với từ triệu phú. Hiện thời, đó là một từ đầy phấn khích, nó vang lên âm thanh của sự thành công, tự do, sức mạnh, tầm ảnh hưởng, khả năng, và lòng từ thiện, chắc chắn trở thành triệu phú, không phải là một mong ước xấu xa.

Mặt khác, từ thịnh vượng, còn có ý nghĩa vượt ngoài khái niệm kinh tế, bạn có thể nói đến sự thịnh vượng của kinh nghiệm, sự thịnh vượng của tình hữu nghị, sự thịnh vượng của tình yêu, sự thịnh vượng của gia đình, sự thịnh vượng của văn hóa. Tuy nhiên, để thực hiện các mục đích của mình ở đây, chúng ta sẽ tập trung vào sự thịnh vượng, mà đi cùng với nó là sự tự do về tài chính, sự thịnh vượng đến từ việc chuyển đổi những nỗ lực, và công việc kinh doanh thành tiền tệ, và vốn, số tài sản mà mỗi người cần, để có được cảm giác thịnh vượng sẽ khác nhau. Tuy nhiên, có một điều mà tôi chắc chắn, là ước mơ căn bản của chúng ta giống nhau, được tự do, trước các áp lực tài chính, tự do chọn lựa, và thoải mái với các cơ hội để sáng tạo và chia sẻ, sự thịnh vượng có ý nghĩa như thế nào đối với bạn, bao nhiêu tiền, sẽ mang lại cho bạn cảm giác tự do về tài chính, đây không phải là những câu hỏi vớ vẩn, bạn sẽ nhanh chóng thấy rằng, bạn càng định nghĩa rõ ràng khái niệm thịnh vượng vật chất của mình, thì những ý tưởng trong cuốn sách này càng hữu dụng.

Hạnh phúc, mọi sự tìm kiếm của thế giới, đều là để có được hạnh phúc. Tuy nhiên, cũng giống như sự thịnh vượng, hạnh phúc với từng người lại có cách hiểu khác nhau, nó bao hàm cả niềm vui của sự khám phá, và niềm vui của sự hiểu biết, nó thường đồng hành với những ai, nhận thức được trọn vẹn màu sắc, âm thanh, và sự hài hòa của cuộc sống, hạnh phúc cũng có thể là niềm vui thích, của những người cẩn trọng, thiết kế đời sống của họ, rồi sống đời sống đó một cách nghệ thuật, hạnh phúc là kỹ năng đón nhận, một cách vui sướng, những gì mà cuộc sống mang lại, bằng khả năng nhận thức của mình, bạn có thể có được hạnh phúc, cả khi cho, và khi nhận, khi gặt hái, và khi gieo trồng, hạnh phúc sẽ đến với những ai, tự do mở rộng chân trời, và kinh nghiệm của mình, nó cư ngụ trong ngôi nhà của những ai, có khả năng giải tỏa sự tuyệt vọng, mà không đánh mất cảm giác thoải mái của mình.

Nó thuộc về những ai kiểm soát được cả hoàn cảnh, và cảm xúc, hạnh phúc cũng chỉ đơn giản, là việc thoát khỏi những nỗi lo sợ trẻ con, như lo lắng, tự đánh giá thấp, ghen tị, bủn xỉn, bất mãn, phân biệt, và căm ghét, những ai nếm trải hạnh phúc, thường hiểu rõ, và nhận thức được sức mạnh tích cực, kỳ lạ của cuộc sống, và tình yêu. Tuy nhiên, hạnh phúc không chỉ là cảm giác thông thường, mà còn là một phương pháp suy nghĩ, giúp tổ chức các cảm giác, hoạt động và phong cách sống, nói cách khác, nó là một phương cách diễn dịch thế giới, và các sự kiện. Hạnh phúc có được sự cân bằng, đó là cảm giác hài lòng, với những công việc hàng ngày, kể cả những công việc lặp đi, lặp lại nhàm chán, mà ít ai trong chúng ta, có thể thoát được, hạnh phúc là hành động có mục đích, đó là tình yêu thực tế, đó là khả năng hiểu rõ những gì thấy được, và tôn kính những điều kỳ diệu.

Tuy nhiên. Hầu hết chúng ta nghĩ rằng, hạnh phúc là thứ gì đó, đã mất trong quá khứ, hay một đỉnh cao phải đạt đến trong tương lai xa, chỉ có rất ít người hiểu rằng, hạnh phúc chỉ có thể đạt được trong hiện tại. Đúng vậy. Giống như những điều tốt đẹp, hạnh phúc thường khó đạt được, nhưng tôi hứa với bạn, là nắm bắt được hạnh phúc, không phải là chuyện không thể. Vậy làm thế nào, để bắt được con chim xanh hạnh phúc. Kỳ lạ là bạn chỉ cần hiểu, và áp dụng một khái niệm tưởng chừng không chút liên quan đến hạnh phúc, là tính kỷ luật.